Васильевский остров ⇒ Санкт-Петербург

Едва ли не о каждом районе Санкт-Петербурга можно сказать: интересный, неповторимый, уникальный, богатый памятниками.
   К Васильевскому острову это относится в наибольшей степени. Ведь именно здесь во всей полноте сохранилось богатейшее архитектурное наследие трех веков - от смелых градостроительных замыслов и свершений Жана-Батиста Леблона и Доменико Трезини до наших дней. Рядом с первыми сооружениями петровского барокко - классические шедевры, всевозможные бесчисленные постройки долгой эклектики и кратковременного, но блистательного модерна, от неоклассицизма начала XX в. до созидательного пафоса послевоенных десятилетий.

Весь Васильевский остров с его дворами и интерьерами - музей под открытым небом но, в отличие от большинства музеев, это живой, меняющийся «музей», требующий каждодневного внимания и заботы. Почти каждый архитектурный памятник можно рассмотреть с разных точек, увидеть его в неожиданном ракурсе. Не случайно этот район всегда любили художники: здесь совершенно особая атмосфера, особый колорит, это как бы город в городе.
   На Васильевском острове, пожалуй, как нигде, ощущается, что Санкт-Петербург - морской город, город-порт - от Стрелки до Морского вокзала и гостиницы «Прибалтийской».

Крупнейший в Ленинграде остров. Его площадь составляет 1090 га. Своим восточным мысом - Стрелкой - он включается в систему панорам исторического центра Ленинграда.
   В петровское время на Васильевском острове было решено создать парадный центр северной столицы - более представительный, чем тот, который первоначально сложился на Петербургской стороне.
   Главная площадь формировалась на восточном мысу, а внутреннюю территорию прорезали в западном направлении три проспекта (Большой, Средний, Малый) и перпендикулярные им улицы-линии с каналами. У берега залива возникло Галерное селение (Гавань). Оторванность от материковой (левобережной ) территории и затопляемость при частых наводнениях помешали превращению Васильевского острова в основную часть столицы. Освоение местности подвигалось медленно. Она застраивалась лишь в восточной части.
   Гавань оставалась далёким предместьем, глухой окраиной, северо-западное побережье было почти безлюдным. Юго-западная часть острова и группа северных островов (они составляют ныне единый остров Декабристов) стали во второй половине XIX века крупной промышленной зоной Петербурга. Заводы и фабрики района были кузницей революционных кадров.
   Существующая застройка проспектов и линий острова в основных чертах оформилась в конце XIX - начале XX веков.
   Крупные общественные здания и жилые кварталы возведены в 1930-1960-ых годах. Они преобразили облик Гавани и других участков района. В последние годы на северо-западе широко развернулось жилищное и культурно-бытовое строительство. На побережье Финского залива создаётся грандиозный архитектурный ансамбль, который станет центральным звеном «морского фасада» Ленинграда.

Дальше, за Горным институтом, располагается обширная промышленная зона. Юго-Западная оконечность Васильевского острова издавна приобрела характер фабрично-заводской окраины города, которую называли Чекушами. Здесь ещё в XVIII веке появилась деревянные амбары, предназначенные для хранения пеньки. Однако, в них ссыпали и муку, которая часто подмокала и слёживалась. Её потом приходилось затем разбивать специальными деревянными колотушками - «чекушами». Название этого нехитрого инструмента стало со временем использоваться для обозначения всей местности.

Васильевский остров расположен между Малой Невой, Невой, Финским заливом и рекой Смоленкой. Это самый большой остров дельты Невы. Название известно с конца XV в. и связано с именем новгородского посадника Василия Селезня, казненного Иваном III в 1741 г. В XVIII в. появилась легенда о том, что «сей остров получил свое название от Артиллерии поручика Василия Кочмина, имевшего команду в шанце на том острову и получавшего приказы всегда с надписью: к Василию на остров». В XVIII в. делались неоднократные попытки изменить название острова. Так какое-то время его называли Княжеским или Меншиковским — по имени его владельца князя А. Д. Меншикова. Площадь острова около 1100 га. Наибольшая протяженность острова с севера на юг 4,2 км, а с запада на восток — 6,6 км.

При Петре II, был издан указ именовать остров Преображенским, так как предполагалось перевести сюда Преображенский полк.

На Стрелку Васильевского острова был перемещен Петербургский порт.

На западе Васильевского острова на берегу Финского залива у гостиницы «Прибалтийская» была сооружена терраса как составная часть приморской эспланады .
   Терраса состоит из трех ризалитов, между которыми размещены широкие лестничные спуски к заливу. Высокие стенки ризалитов сделаны из железобетонных блоков.
   Фасады облицованы розовым гранитом. Ризалиты оформлены как видовые площадки с гранитными тротуарами розового цвета и парапетами из гранита гречишного цвета.